ヘルメットの交換時期、知っていますか？
現場で毎日かぶっているヘルメット（保護帽）。見た目がきれいだと、何年も使い続けてしまいがちです。しかし、ヘルメットは時間がたつと少しずつ劣化し、頭を守る力が落ちていきます。
素材ごとの交換の目安
ヘルメットの業界団体では、交換の目安を素材ごとに示しています。ABS、ポリカーボネート、ポリエチレンなどの樹脂でできた帽体は、使用開始から3年以内。FRP（繊維強化プラスチック）製の帽体は5年以内です。頭に当たる内側の部品（着装体）は、汗や汚れで傷みやすいため、1年程度での交換が目安とされています。
製造年月は、ヘルメットの内側に表示されています。自分のヘルメットがいつ作られたものか、一度確認してみてください。
一度でも強い衝撃を受けたら交換
物が当たった、落としてしまった、転んで頭を打った。こうした強い衝撃を受けたヘルメットは、外から見て傷がなくても、内部が傷んでいることがあります。ヘルメットは一度の衝撃を吸収するように作られているため、強い衝撃を受けたものは交換するのが原則です。
毎日の点検のポイント
かぶる前に、帽体にひび割れや深い傷、へこみがないか、色あせや表面のざらつきがないかを確認しましょう。紫外線による劣化が進むと、表面が白っぽくなったり、粉をふいたようになったりします。あごひもや内側の部品の傷み、緩みもチェックポイントです。
用途の表示も確認
保護帽には国の規格があり、「飛来・落下物用」「墜落時保護用」といった、どんな場面に対応しているかがシールで表示されています。高い所での作業がある場合は、墜落時保護用の表示があるものを選ぶ必要があります。
保管の仕方でも寿命が変わる
直射日光の当たる車のダッシュボードや、高温になる場所に置きっぱなしにすると、劣化が早く進みます。使わないときは、風通しのよい日陰に保管しましょう。また、シンナーなどの溶剤が付くと帽体が傷むことがあるため、汚れを落とすときは、中性洗剤を薄めたぬるま湯で拭き取るのが基本です。自分のヘルメットを大切に扱うことが、いざというときに自分の頭を守ることにつながります。
改造はしない
穴を開ける、塗装する、ステッカーを大量に貼るといった加工は、強度を落とす原因になることがあります。名前を書くときも、メーカーが推奨する方法で行いましょう。
当サイトの「ヘルメット試し割り」は、交換時期を過ぎたヘルメットを割って遊ぶゲームです。遊んだついでに、自分のヘルメットの製造年月も確認してみてください。
※交換の目安はメーカーや製品によって異なる場合があります。詳しくは製品の取扱説明書をご確認ください。